非处方用药，即指没有经过医生开药方，病人或家属自行去药店购买和选用药物。这在疾病丛生，而治疗过程又极其繁琐的当代社会具有广阔的发展前景，但在具体的操作上，还存在许多障碍。
在日常生活中，对于一些常见的头疼脑热病，不需要医生开药方，病人和家属自己挑选和购买药品已成为常事。随着医疗保健意识的日益增强，一些保健药品的选择更是不经医生指导，大家都能随口说出几种适合自己的补品来。然而，大部分人还是对自己的能力不放心，每次从医院开一大堆药回来，下次得同样的病，还是不敢轻易去碰剩下的药，只好再去挂号、开药，结果延误了病情还埋怨医院办事效率低，浪费大量药材和钱财更不在话下。中国的医疗条件是有点差，但对于拥有12亿人口的大国，每个人不管大病小病都能得到及时治疗，这在短时间内也是不可能的，何不自行诊断病情，开方抓药呢？非处方用药在国外已是很普遍的、同时也是非常好的措施，对于我们这个人口大国的公民来讲更应该了解一些非处方用药的知识，以便维护自己的健康。
非处方用药，即指没有经过医生开药方，病人或家属自行去药店购买和选用药物。非处方药的选择决不是没有根据，它们是经过对处方药品多年来的全面考察而挑选出来的，只有那些安全性好、疗效确切、使用方便、副反应小、价格合理、质量稳定、易于贮存的处方药才可以由国家专门机构审批确认为非处方药。同时，为使服用者放心，还要求药品的标签与说明书十分详尽，并印有批准文号、药品名称、主要成分、药理作用、适应症、用法用量与副反应、禁忌症、注意事项、生产日期、有效期、贮存条件等，所有这些说明文字都要求通俗易懂，便于病人依据自身病情准确选择对症药品。非处方用药的这些规定已经说明了医疗制度发展的一个方向，也表明了非处方药自身在中国的广阔发展前景，但非处方药的推行过程中也会遇到一些困难。诸如：不同人对不同药品的反应不同，药品是否真正符合这些规定？变质的药品又怎么去鉴别呢？这一系列问题都形成了人们放心选择非处方药的障碍，都是非处方药制定实行期间必须切实解决的问题。
为了帮助病人很快成为自己的医生，上海科技教育出版社最新出版的《非处方用药》可以说是“上岗”培训的好课堂。该书从医学理论到具体的病例，从如何用药到用药反应后的处理措施都给病人及家属提供切实的指导。比如：服红霉素等抗菌药时多吃些碱性食物胡萝卜、菠菜等可以起“药”半功倍的效果；金霉素眼膏除了可以医治眼病外，还可以治疗烂口角，可以防治手足皮肤干裂；人参酒、十全大补酒等补品并非适合所有人，胃溃痛病人就不宜服用。这些良言都在本书中详细阐述。并且，该书还附有非处方用药的目录及专家箴言。
非处方用药的推行，有利于我国的医疗卫生人员有更多时间从事疑难病症研究，有利于提高公民的整体健康水平。这是非处方药被采用的更深层次原因。
（《非处方用药》上海科技教育出版社1999年8月第1版定价：13．50元）
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